Tuhan Yesus berkata dalam Matius 10:38, “Barangsiapa tidak memikul salibnya dan mengikut Aku, ia tidak layak bagi-Ku.” Pernyataan yang sama juga terdapat dalam Markus 8:34, “Lalu Yesus memanggil orang banyak dan murid-murid-Nya dan berkata kepada mereka: ‘Setiap orang yang mau mengikut Aku, ia harus menyangkal dirinya, memikul salibnya dan mengikut Aku.’” Setiap orang percaya yang mengambil keputusan untuk menjadi murid Tuhan Yesus serta mengikuti-Nya harus, wajib, atau mutlak menyangkal diri dan memikul salibnya setiap hari. Ini adalah harga atau standar yang Tuhan Yesus katakan dan tetapkan sejak awal ketika seseorang mengambil keputusan menjadi orang percaya, akhirnya menjadi murid, dan mengikuti-Nya. Harga atau standar ini bukan muncul di tengah-tengah ketika seseorang sudah menjadi Kristen atau di tengah-tengah pengiringan dan pelayanan kepada Tuhan. Pada kenyataannya, tidak sedikit orang Kristen yang berguguran dan meninggalkan iman kristianinya. Tidak sedikit pula pelayan Tuhan yang mundur dari berbagai kegiatan pelayanan atas dasar berbagai alasan.
Sebenarnya, ketika seorang Kristen meninggalkan kekristenan, yang ia tinggalkan bukan sekadar imannya, tetapi ia telah meninggalkan Allah yang telah memanggilnya. Demikian pula dengan pelayan-pelayan Tuhan yang mundur dari kegiatan pelayanan dengan berbagai alasan. Sebenarnya, mereka bukan sekadar meninggalkan pelayanan, tetapi telah melupakan Allah yang memanggil mereka untuk melayani-Nya. Tuhan Yesus tidak pernah menjanjikan bahwa langit kehidupan orang percaya atau pengikut-Nya akan selalu cerah tak berawan. Yang terjadi justru bisa berupa awan pekat yang selalu membayang. Tuhan Yesus juga tidak pernah menjanjikan jalan hidup orang percaya yang mengikuti-Nya selalu rata tanpa rintangan. Yang terjadi bisa sebaliknya, yaitu jalan yang berbatu, panas, dan jauh dari kesan kenyamanan. Dengan menyampaikan kenyataan-kenyataan ini, bukan berarti orang-orang percaya yang mengikuti Tuhan Yesus akan selalu diperhadapkan dengan berbagai penderitaan, kesengsaraan, dan kesulitan. Namun, di balik itu, pernyataan keikutsertaan sebagai murid Tuhan Yesus harus diuji, divalidasi, atau dibuktikan.
Jadi, ketika pengiringan kepada Tuhan mengalami gangguan, orang percaya perlu memiliki kepekaan bahwa peristiwa itu dapat menjadi ujian untuk tetap mengikuti Tuhan atau mundur di tengah jalan. Ketika kegiatan pelayanan berubah menjadi gangguan ketimbang kenyamanan, sekali lagi diperlukan kepekaan bahwa peristiwa itu merupakan ujian untuk mengokohkan pengiringan kepada Tuhan. Seperti pada tulisan renungan sebelumnya, ketika seseorang mengasihi Allah dengan segenap hati, jiwa, dan akal budi, apa pun yang terjadi, baik dalam kehidupan pribadinya maupun dalam pelayanannya, tidak akan menyurutkannya untuk tetap mengikuti Dia. Ia akan tetap kokoh menjadi pribadi yang mendatangkan kedamaian sekalipun menghadapi berbagai serangan yang mematikan. Ia tetap bergeming sekalipun sekelilingnya memaksanya untuk berteriak. Semua dilakukannya karena ia mengasihi Allah.
Dengan demikian, menyangkal diri dan memikul salib bagi orang-orang yang mengasihi Allah dengan segenap hati, jiwa, dan akal budi bukan merupakan beban, penderitaan, bahkan ancaman, melainkan kehidupan. Seorang Kristen akan menemukan kesejatian hidup yang sesungguhnya ketika ia berhasil menyangkal diri dan memikul salibnya setiap hari. Menyangkal diri menunjuk pada remuknya diri dan kokohnya Allah dalam kehidupannya. Ia tidak lagi menjalani agenda kehidupannya sendiri, tetapi sedang menjalani agenda Tuhan dalam hidupnya. Suka-suka-Mu, Tuhan, bukan lagi suka-sukaku. Memikul salib menunjuk pada kesediaan memikul beban demi keselamatan orang lain. Jadi, ketika seseorang memaafkan, mengampuni, dan melupakan kesalahan orang lain kepadanya, ia sedang didapati memikul salib. Ia melakukan itu semata-mata agar orang lain jangan binasa, tetapi dapat diselamatkan melalui kesalehan hidup orang percaya. Inilah hidup yang benar-benar hidup.